Σε πλήρη ετοιμότητα βρίσκεται η Σπάρτη για να υποδεχθεί ένα από τα σημαντικότερα αθλητικά γεγονότα που έχουν φιλοξενηθεί ποτέ στην περιοχή. Το Σάββατο 4 Απριλίου, η πόλη θα μετατραπεί σε διεθνές ποδηλατικό επίκεντρο, φιλοξενώντας για πρώτη φορά το L’Étape Greece by Tour de France presented by Skoda, έναν αγώνα που μεταφέρει την εμπειρία του κορυφαίου ποδηλατικού θεσμού στον κόσμο στην καρδιά της Λακωνίας.
Η επίσημη παρουσίαση της διοργάνωσης πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή 27 Μαρτίου στο Διοικητήριο της Περιφερειακής Ενότητας Λακωνίας, παρουσία εκπροσώπων της Περιφέρειας Πελοποννήσου, του Δήμου Σπάρτης, των συνδιοργανωτών και τοπικών φορέων, επιβεβαιώνοντας τη σημασία που αποδίδεται στο γεγονός σε όλα τα επίπεδα.
Δυναμική σύμπραξη φορέων και ισχυρό μήνυμα εξωστρέφειας
Η διοργάνωση υλοποιείται με τη συνδιοργάνωση της ευΖΗΝ feelόsophy, της Περιφέρειας Πελοποννήσου και του Δήμου Σπάρτης, ενώ σημαντική είναι η συμβολή του Σπαρτιατικού Γυμναστικού Συλλόγου, καθώς και των Δήμων Ευρώτα και Ανατολικής Μάνης.
Ο περιφερειάρχης Πελοποννήσου, Δημήτρης Πτωχός, στο μήνυμά του υπογράμμισε ότι η Σπάρτη και συνολικά η Πελοπόννησος «μπαίνουν δυναμικά στον παγκόσμιο χάρτη του ποδηλατικού και αθλητικού τουρισμού», τονίζοντας πως η διοργάνωση αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου στρατηγικού σχεδιασμού για την ανάδειξη της περιοχής ως προορισμού εμπειρίας καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Όπως σημείωσε, η αξιοποίηση του φυσικού πλούτου, της ιστορίας και της αυθεντικότητας δημιουργεί πραγματική προστιθέμενη αξία για τις τοπικές κοινωνίες, στέλνοντας παράλληλα ένα ισχυρό μήνυμα εξωστρέφειας και ανάπτυξης.
Από την πλευρά του, ο δήμαρχος Σπάρτης, Μιχάλης Βακαλόπουλος, χαρακτήρισε τη διοργάνωση «υψηλών προδιαγραφών» και εξέφρασε τη φιλοδοξία να αποτελέσει θεσμό για την πόλη, εντάσσοντας τη Σπάρτη στο καλεντάρι των διεθνών ποδηλατικών αγώνων. Όπως επεσήμανε, πρόκειται για ένα εγχείρημα που ξεκίνησε να σχεδιάζεται από το προηγούμενο έτος και πλέον υλοποιείται, επιβεβαιώνοντας ότι η στρατηγική εξωστρέφειας και η συνεργασία μπορούν να φέρουν σημαντικά αποτελέσματα για τη Σπάρτη, τη Λακωνία και την Πελοπόννησο.
Στη σημασία της διοργάνωσης για τον αθλητισμό και την τουριστική ανάπτυξη αναφέρθηκαν επίσης, κατά τους χαιρετισμούς τους, ο αντιπεριφερειάρχης Π.Ε. Λακωνίας Θεόδωρος Βερούτης, ο αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού Θάνος Μιχελόγγονας, ο αναπληρωτής δημάρχου Σπάρτης και αντιδήμαρχος Δημοσθένης Κακούρος και ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Αθλητισμού και Τουρισμού Σπάρτης Σπύρος Σελίμος.
Παράλληλα, ο πρόεδρος του Σπαρτιατικού Γυμναστικού Συλλόγου, Παναγιώτης Πριστούρης, στάθηκε στις σημαντικές προοπτικές που δημιουργεί η φιλοξενία ενός διεθνούς ποδηλατικού αγώνα για την περιοχή.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον είχε και το μαγνητοσκοπημένο μήνυμα του προέδρου και ιδρυτή της ευΖΗΝ feelόsophy, Θανάση Παπαδημητρίου, ο οποίος εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πορεία της διοργάνωσης, ευχαριστώντας όλους τους συντελεστές. Την ίδια ώρα, σε απευθείας σύνδεση, ο διευθυντής επιχειρήσεων του αγώνα, Ζαχαρίας Αντωνιάδης, παρουσίασε αναλυτικά τα τεχνικά χαρακτηριστικά, δίνοντας πλήρη εικόνα για το αγωνιστικό σκέλος.
Από την ατομική πρόκληση μέχρι την οικογενειακή συμμετοχή: Οι τρεις διαδρομές
Η διοργάνωση ξεχωρίζει και για τον πολυεπίπεδο χαρακτήρα της, καθώς δίνει τη δυνατότητα συμμετοχής σε όλους, ανεξαρτήτως εμπειρίας, μέσα από τρεις διαφορετικές διαδρομές που έχουν σχεδιαστεί με τα πρότυπα του Tour de France:
The Race – 140 χλμ.: Η απόλυτη πρόκληση για τους έμπειρους ποδηλάτες, με έντονη δυσκολία και υψομετρική διαφορά που φτάνει τα 1.700 μέτρα. Πρόκειται για μια απαιτητική διαδρομή που αναδεικνύει την αντοχή και την τεχνική κατάρτιση των συμμετεχόντων.
The Ride – 67 χλμ.: Μια πιο προσιτή αλλά εξίσου δυναμική διαδρομή, με υψομετρική διαφορά 1.250 μέτρων, που συνδυάζει την πρόκληση με την απόλαυση της διαδρομής στο λακωνικό τοπίο.
The Fun Ride – 15 χλμ.: Μια επίπεδη και ασφαλής διαδρομή για όλους, χωρίς χρονομέτρηση, σχεδιασμένη ώστε να μπορούν να συμμετέχουν οικογένειες και αρχάριοι. Εδώ δεν υπάρχουν νικητές, αλλά η εμπειρία και η συμμετοχή βρίσκονται στο επίκεντρο.
Όλες οι διαδρομές θα διεξαχθούν σε κλειστούς δρόμους, με πλήρη τεχνική υποστήριξη, διασφαλίζοντας υψηλό επίπεδο ασφάλειας και ποιότητας για τους συμμετέχοντες.
Παράλληλα, δίνεται ιδιαίτερη ώθηση στη συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών, καθώς οι κάτοικοι της Περιφέρειας Πελοποννήσου εξασφαλίζουν έκπτωση 50% στο κόστος εγγραφής, η οποία εφαρμόζεται αυτόματα.
Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να δηλώσουν συμμετοχή ηλεκτρονικά έως τις 30 Μαρτίου ή δια ζώσης στη Registration Area, στην κεντρική πλατεία της Σπάρτης, την Παρασκευή 3 Απριλίου, από τις 14:00 έως τις 21:00.
Η εκκίνηση του αγώνα θα δοθεί στις 08:30 το πρωί του Σαββάτου, μπροστά από το άγαλμα του Λεωνίδα, σε ένα σκηνικό που συνδέει το παρελθόν με το παρόν. Η Σπάρτη, για μία ημέρα, θα μετατραπεί σε παγκόσμια ποδηλατική πρωτεύουσα, καλώντας αθλητές και θεατές να γίνουν μέρος μιας εμπειρίας που συνδυάζει τον αθλητισμό, τον πολιτισμό και τη μοναδική ταυτότητα του τόπου. Ένα γεγονός που δεν αφορά μόνο τον αθλητισμό, αλλά μια συνολική εμπειρία που φιλοδοξεί να αφήσει ισχυρό αποτύπωμα και να καθιερωθεί ως θεσμός για τα επόμενα χρόνια.
