Μια ξεχωριστή σελίδα ιστορικής μνήμης και πολιτιστικής διπλωματίας γράφτηκε στις 8 Οκτωβρίου, στην καρδιά της Μεγάλης Ελλάδας, όταν ο σύλλογος Λακώνων Μεσσηνίας «Λεωνίδας» ταξίδεψε στον Τάραντα, την αρχαία σπαρτιατική αποικία, φέρνοντας μαζί του μηνύματα αγάπης, ενότητας και διαχρονικών δεσμών.
Η αποστολή του Συλλόγου, με επικεφαλής την πρόεδρο Θεοδώρα Φιλιπποπούλου και τον γραμματέα Χρήστο Χιώτη, βρέθηκε στην ιταλική πόλη στο πλαίσιο της επίσημης τελετής φιλίας που διοργανώθηκε με αφορμή τη συμπλήρωση δέκα ετών από την αδελφοποίηση της Σπάρτης με τον Τάραντα. Η τελετή πραγματοποιήθηκε με τιμές στην ιστορική αίθουσα των κατόπτρων του δημαρχείου, παρουσία εκπροσώπων της δημοτικής αρχής, πολιτιστικών φορέων και της ελληνικής κοινότητας Τάραντα.
Από τη Σπάρτη με ελπίδα και φως
Συγκινητική ήταν η στιγμή της φύτευσης μιας ελιάς, σύμβολο ειρήνης, μνήμης και αιώνιας αδελφοσύνης, προσφορά του δημάρχου Σπάρτης Μιχάλη Βακαλόπουλου, στον προαύλιο χώρο του αρχαιολογικού μουσείου Τάραντα (MARTA).
Στο πλαίσιο της τελετής πραγματοποιήθηκε ανταλλαγή συμβολικών δώρων.
Ο σύλλογος «Λεωνίδας» προσέφερε ένα καλλιτεχνικά φιλοτεχνημένο ξυλόγλυπτο δωρικό ναό, με την περικεφαλαία του Λεωνίδα στο εσωτερικό του και τη φράση:
«Ὡς ἐκεῖνοι πορευθέντες ἐθεμελίωσαν πόλιν, οὕτως ἡμεῖς ἐπανερχόμεθα φέροντες φιλίαν».
Από την πλευρά του, ο δήμος Τάραντα προσέφερε ένα αντίγραφο του πρώτου νομίσματος της πόλης, με τον ιδρυτή Φάλανθο καβάλα στο δελφίνι, ένα ακόμη σύμβολο της σπαρτιατικής καταγωγής των Ταραντίνων.
Παρών ο απόδημος ελληνισμός, θερμή η ιταλική υποδοχή
Η ελληνική αποστολή, που απαρτιζόταν από 40 μέλη, Λάκωνες, Μεσσήνιους και Έλληνες της διασποράς από τη Φλόριντα και την Αυστραλία, έγινε δεκτή με ιδιαίτερη θέρμη και φιλοξενία από τις ιταλικές αρχές και τους τοπικούς συλλόγους.
Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους ο αντιδήμαρχος πολιτισμού του Τάραντα Francesco Cosa (εκπροσωπώντας τον δήμαρχο Piero Bitetti), ο πρόεδρος της ιταλικής ομοσπονδίας ποδηλασίας Τάραντα Angelo Turitto, εκπρόσωποι των συλλόγων “KRATOS MASSAFRA ASD”, “NEOPOLITES”, η πρόεδρος της ελληνικής κοινότητας Τάραντα, Μαρία Κούτρα, καθώς και εκπρόσωποι πολιτιστικών και φιλελληνικών φορέων, ενώ μέσω διαδικτυακής σύνδεσης συμμετείχε και ο αντιδήμαρχος Mattia Giorno.
Κατά τη διάρκεια της τελετής, αναγνώστηκαν επιστολές των δημάρχων Σπάρτης και Καλαμάτας, οι οποίοι απηύθυναν θερμούς χαιρετισμούς, εξήραν τη σημασία τέτοιων πολιτιστικών γεφυρών και έστειλαν δώρα-σύμβολα. Ο δήμαρχος Καλαμάτας, Αθανάσιος Βασιλόπουλος, πρόσφερε πλακέτα με σκαλισμένη ελιά, ως φόρο τιμής στις αξίες της ειρήνης, της σοφίας και της αλληλεγγύης.
Στις ρίζες της Ιστορίας
Η αποστολή έκλεισε με μια μαγευτική επίσκεψη στον αρχαιολογικό χώρο του Μεταποντίου, που διοργανώθηκε από την OCSSE-Magna Grecia. Εκεί, τα μέλη είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν αναπαράσταση αρχαίας τελετής στον ναό της Ήρας, βιώνοντας μια εμπειρία που ξεπερνούσε τα όρια της Ιστορίας και άγγιζε την ψυχή.
Ένα βλέμμα στο μέλλον, ριζωμένο στο παρελθόν
Ο σύλλογος “Λεωνίδας” εκφράζει τις θερμότερες ευχαριστίες του στη δημοτική αρχή του Τάραντα, στο μουσείο MARTA και στους πολιτιστικούς συλλόγους της περιοχής για την ανεκτίμητη συμβολή τους.
Μέσα από τέτοιες πρωτοβουλίες, οι πόλεις που μοιράζονται κοινή καταγωγή και αξίες, συνεχίζουν να χτίζουν γέφυρες συνεργασίας σε πολιτιστικό, τουριστικό και κοινωνικό επίπεδο. Στο βλέμμα των απογόνων του Φάλανθου, οι Λάκωνες αναγνώρισαν τη συνέχιση της ιστορίας τους. Και στις καρδιές των Ιταλών φίλων, σφραγίστηκε η πεποίθηση πως η Σπάρτη και ο Τάραντας είναι δύο πόλεις με κοινή ιστορική ψυχή.
