Είναι μια μικρόσωμη Λευκορωσίδα συγγραφέας και δημοσιογράφος. Της απονεμήθηκε τον περασμένο Οκτώβρη - στα 67 της χρόνια - το Νόμπελ λογοτεχνίας για το 2015 από τη Σουηδική Ακαδημία για το πολυφωνικό της έργο.
Με έμφαση στα πραγματικά γεγονότα, στην αληθινή όψη της ζωής στάθηκε στο πλευρό των απλών ανθρώπων παρουσιάζοντας ανάγλυφα τις αμέτρητες μαρτυρίες τους, όταν βρέθηκαν απότομα από το σκληρό κράτος του κομμουνισμού στο ανελέητο κράτος του καπιταλισμού μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης. Ανάδειξε τα δεινά ενός λαού που υποφέρει, που μάχεται για καλύτερες συνθήκες και ποιότητα ζωής και ανέλυσε τις μορφές εκμετάλλευσης τεκμηριωμένα και πειστικά. Ο πραγματικός αγώνας, η καθημερινή προσπάθεια για επιβίωση, η αγωνία, το άγχος, η αναζήτηση και οι προσδοκίες για ανθρώπινες συνθήκες δουλειάς τη συγκινούν, τη συναρπάζουν και τη διεγείρουν σε αντίθεση με τα φανταστικά, τα ονειρικά και τις χίμαιρες. Στέκεται άφωνη μπροστά στις κραυγές των καταφρονεμένων και των ασήμαντων που η ανάλγητη κοινωνία εξωθεί στο περιθώριο και στην εξαφάνιση. Σε πρόσφατη συνέντευξή της δήλωσε πως αδιαφορεί για τα μυθιστορήματα και ότι «πιστεύω πως οι αληθινές ιστορίες είναι πολύ πιο ενδιαφέρουσες από οποιοδήποτε βιβλίο μυθοπλασίας θα μπορούσα να γράψω».
Έχει κατά καιρούς προκαλέσει μεγάλες αντιδράσεις στη χώρα της. Έδωσε φωνή στους φτωχούς και τους αδικημένους, τους αδύναμους και τους απροστάτευτους, έχει χαρακτηριστεί, αλλά και θεωρείται επικίνδυνη. Απαγορευμένες εκδόσεις της για πολλά χρόνια προκάλεσαν οξύτατες αντιδράσεις από στρατιωτικούς κύκλους του παλιού καθεστώτος, οι οποίοι προχώρησαν ακόμη και σε δικαστική της δίωξη. Περιπλανήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα στην απαγορευμένη ζώνη του πυρηνικού ατυχήματος του Τσερνόμπιλ (1986) με κίνδυνο της υγείας της και της ζωής της συλλέγοντας μαρτυρίες και περιγράφοντας αληθινά γεγονότα και περιστατικά.
Αξίζει η αναφορά στο διάλογο που είχε με τον Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ο οποίος όταν την πρωτοσυνάντησε τη ρώτησε: «Πώς γίνεται να είστε τόσο μικρόσωμη και να γράφετε τόσο μεγάλα βιβλία;». Και εκείνη με ένα πλατύ χαμόγελο του απάντησε: «Και εσείς δεν είστε και κανένας γίγαντας! Πώς καταφέρατε να διαλύσετε μια τόσο μεγάλη χώρα;».