Σε μια τελετή υψηλού συμβολισμού, αφιερωμένη στη νέα γενιά και στις διαχρονικές αξίες του Ολυμπισμού, άναψε στο Παναθηναϊκό Στάδιο η Ολυμπιακή Φλόγα για τους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων «Ντακάρ 2026». Την Πέμπτη 10/9, παρουσία της προέδρου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής Κίρστι Κόβεντρι, η Αθήνα αποτέλεσε την αφετηρία του ταξιδιού της Φλόγας προς τη Σενεγάλη και την πρώτη Ολυμπιακή διοργάνωση που θα διεξαχθεί στην αφρικανική ήπειρο.
Η Φλόγα άναψε στα χέρια της πρωθιέρειας Κατερίνας Μισιχρόνη, η οποία ανέλαβε για πρώτη φορά τον συγκεκριμένο ρόλο. Ακολούθησε λαμπαδηδρομία εντός του Καλλιμάρμαρου, με πρώτη λαμπαδηδρόμο τη χάλκινη παγκόσμια πρωταθλήτρια Κ20 στον στίβο Ελένη Ιακωβάκη. Τη σκυτάλη παρέλαβαν στη συνέχεια οι αθλητές Μπρανκού Μπαντιό, Κυριακή Ζέρβα, Ουμί Ντιοπ, Λουί Φρανσουά Μεντί και Ιάσων Μουσελίμης, εκπροσωπώντας διαφορετικά αθλήματα και χώρες.
Στην κορύφωση της τελετής, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Ισίδωρος Κούβελος παρέδωσε την Ολυμπιακή Φλόγα στον πρόεδρο της Οργανωτικής Επιτροπής «Ντακάρ 2026», Μαμαντού Εντιαγέ, σηματοδοτώντας την έναρξη του ταξιδιού της προς την Αφρική.
Μήνυμα ειρήνης και ενότητας προς τη νέα γενιά
Απευθυνόμενος στους νέους όλου του κόσμου, ο κ. Κούβελος επισήμανε ότι η Ελλάδα μεταδίδει ένα παγκόσμιο σύμβολο και ανανεώνει την εμπιστοσύνη της στη δύναμη των Ολυμπιακών αξιών. Όπως τόνισε, η Φλόγα μιλά χωρίς να χρειάζεται μετάφραση, μεταφέροντας τα μηνύματα της ειρήνης, του σεβασμού, της φιλίας, της αλληλεγγύης και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις προσπάθειες και στις θυσίες των νέων αθλητών, υπογραμμίζοντας ότι ο αθλητισμός διδάσκει υπομονή και σεβασμό, αλλά, κυρίως, συμβάλλει στη διαμόρφωση του χαρακτήρα. «Η Φλόγα ανήκει στη νεολαία. Και μέσα από τη νεολαία, το Ολυμπιακό όνειρο συνεχίζει να προχωράει», ήταν το κεντρικό μήνυμά του.
Από την πλευρά της, η πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής αναφέρθηκε στους ισχυρούς προσωπικούς δεσμούς της με την Ελλάδα, υπενθυμίζοντας ότι στην Αθήνα κατέκτησε τα πρώτα της Ολυμπιακά μετάλλια, ενώ χρόνια αργότερα εξελέγη εδώ στην προεδρία της ΔΟΕ.
Η Κίρστι Κόβεντρι χαρακτήρισε ιστορική τη διοργάνωση του Ντακάρ, σημειώνοντας ότι η Σενεγάλη θα υποδεχθεί νέους αθλητές από ολόκληρο τον κόσμο στην πρώτη Ολυμπιακή διοργάνωση που πραγματοποιείται σε αφρικανικό έδαφος. «Είναι μια περήφανη στιγμή για τη Σενεγάλη και για την Αφρική», ανέφερε, κάνοντας λόγο για ένα νέο κεφάλαιο στην ιστορία του Ολυμπιακού Κινήματος.
Ελληνικά και αφρικανικά στοιχεία στο τελετουργικό
Την καλλιτεχνική διεύθυνση και τη χορογραφία του τελετουργικού των Ιερειών υπέγραψε η Άρτεμις Ιγνατίου, ενώ τη μουσική σύνθεση της τελετής ο Μάριος Ιωάννου Ηλία. Τα κοστούμια των Ιερειών σχεδίασε η διεθνώς αναγνωρισμένη Ελληνίδα δημιουργός Mary Katrantzou.
Τον Ολυμπιακό Ύμνο ερμήνευσε σε σύγχρονη εκδοχή η τραγουδοποιός Αθηνά Ανδρεάδη, ενώ τον Εθνικό Ύμνο απέδωσε η παιδική και νεανική χορωδία ROSARTE, υπό τη διεύθυνση της Ρόζης Μαστροσάββα.
Το καλλιτεχνικό πρόγραμμα άνοιξε η Εθνική Ομάδα Cheerleading της Ελλάδας με τις ομάδες Αποσπερίδες και Αμαζόνες. Τη Σενεγάλη εκπροσώπησε η τραγουδίστρια Kya Loum, παρουσιάζοντας πολιτιστικό δρώμενο και ερμηνεύοντας τον Εθνικό Ύμνο της χώρας της. Στην τελετή συμμετείχαν και 18 νέοι αθλητές του Αθλητικού Συλλόγου Λαυρίου, οι οποίοι μετέφεραν τις σημαίες, συμβολίζοντας τη σύνδεση του Ολυμπιακού Κινήματος με τη νέα γενιά.
Ιστορικό ορόσημο για την Αφρική
Για τους Ολυμπιακούς Αγώνες Νέων εφαρμόζεται ειδικό πρωτόκολλο, βάσει του οποίου η Αφή και η Παράδοση της Φλόγας πραγματοποιούνται στην ίδια τελετή και στον ίδιο χώρο. Το Παναθηναϊκό Στάδιο, σημείο αναφοράς της σύγχρονης Ολυμπιακής Ιστορίας, έγινε έτσι για ακόμη μία φορά ο τόπος συνάντησης της ελληνικής παράδοσης με τους νέους αθλητές του κόσμου.
Στην τελετή παρέστησαν εκπρόσωποι της κυβέρνησης, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, της Διεθνούς και της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, καθώς και προσωπικότητες από τον αθλητικό, πολιτικό και καλλιτεχνικό χώρο.
Η Ολυμπιακή Φλόγα κατευθύνεται πλέον προς το Ντακάρ, όπου οι Αγώνες θα διεξαχθούν από τις 31 Οκτωβρίου έως τις 13 Νοεμβρίου 2026. Η διοργάνωση αποτελεί ορόσημο για το Ολυμπιακό Κίνημα, καθώς για πρώτη φορά η Αφρική θα φιλοξενήσει Αγώνες υπό την Ολυμπιακή σημαία.
Φωτογραφίες: ΜΑΡΚΟΣ ΧΟΥΖΟΥΡΗΣ / EUROKINISSI
