Κύκλο συζητήσεων στην τοπική κοινωνία του Γερακίου και της ευρύτερης περιοχής της ΔΕ Γερονθρών άνοιξε, τις τελευταίες ημέρες, ένα θέμα που επηρεάζει άμεσα την καθημερινότητα των κατοίκων και τη λειτουργικότητα της περιοχής. Φημολογία που αναπτύχθηκε και στο διαδίκτυο μέσω αναρτήσεων, έκανε λόγο για επικείμενη παύση λειτουργίας του ΑΤΜ τράπεζας στην κεντρική πλατεία του κεφαλοχωρίου, χωρίς ωστόσο να υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση.

Όπως προκύπτει από πηγές του «ΛΤ», το ενδεχόμενο άμεσης κατάργησης του Αυτοματοποημένου Ταμειακού Μηχανήματος δεν φαίνεται να ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα, τουλάχιστον με τα μέχρι στιγμής δεδομένα. Τουναντίον, οι διαθέσιμες πληροφορίες και η ενημέρωση της ΤΚ συγκλίνουν στο ότι εξετάζεται η συνέχιση της λειτουργίας του σε άλλο, κοντινό σημείο. Εν προκειμένω, σύμφωνα με σχετικό σημείωμα του προέδρου της Κοινότητας Γερακίου, Γεώργιου Τσολομίτη, το μηχάνημα αναμένεται να παύσει να λειτουργεί στην υφιστάμενη θέση του, με επιδίωξη όμως τη μετεγκατάστασή του σε παρακείμενη τοποθεσία. Στο πλαίσιο αυτό, απευθύνεται κάλεσμα σε όποιον διαθέτει ιδιόκτητο, κατάλληλο χώρο πλησίον της πλατείας και ενδιαφέρεται να τον μισθώσει, προκειμένου να εξασφαλιστεί η απρόσκοπτη συνέχιση της λειτουργίας του ΑΤΜ, να επικοινωνήσει με τον πρόεδρο.

Η προωθούμενη μεταβολή φαίνεται ότι προκάλεσε και την παρερμηνεία, που άρχισε να διαδίδεται σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η εξέλιξη αυτή, παρότι καθησυχαστική, επαναφέρει πάντως στο προσκήνιο το διαχρονικό ζήτημα -ή την αίσθηση- της σταδιακής αποδυνάμωσης βασικών υπηρεσιών στην περιφέρεια, όπως έχει καταγραφεί εσχάτως και σε άλλες περιοχές της Λακωνίας. Σε μια κατ’ εξοχήν αγροτοκτηνοτροφική περιοχή, όπως το Γεράκι, που διαθέτει σημαντικό μόνιμο πληθυσμό και ενισχύεται εποχικά από την παρουσία ομογενών και επισκεπτών, η πρόσβαση σε τραπεζικές συναλλαγές, πέραν από ζήτημα ευκολίας και ταχύτητας, αποτελεί καίριο παράγοντα για την οικονομική δραστηριότητα και την εύρυθμη λειτουργία της τοπικής κοινωνίας. Για πολλούς, ιδίως ηλικιωμένους και πολίτες χωρίς εξοικείωση με τις ηλεκτρονικές υπηρεσίες, η ύπαρξη φυσικού σημείου εξυπηρέτησης παραμένει απαραίτητη και αναντικατάστατη. Σε μια εποχή που η αποκέντρωση προβάλλεται ως κεντρικός στόχος, ακόμη και η φιλολογική συζήτηση γύρω από τέτοια ενδεχόμενα, αναδεικνύει εύλογα ερωτήματα για το κατά πόσο η επαρχία στηρίζεται ουσιαστικά ή εξακολουθεί να βρίσκεται αντιμέτωπη με τον κίνδυνο βαθμιαίας υποβάθμισης.