Στις εορταστικές εκδηλώσεις για την υποδοχή της εικόνας της Παναγίας της Βουλκανιώτισσας, που διοργάνωσε ο Δήμος Μεσσήνης, συμμετείχε ο δήμαρχος Σπάρτης, Μιχάλης Βακαλόπουλος. Η φετινή υποδοχή της εικόνας είχε ξεχωριστό χαρακτήρα μετά την πρόσφατη υπογραφή του Προεδρικού Διατάγματος για την καθιέρωση της 20ης Σεπτεμβρίου ως επίσημη ημέρα αργίας για τη Δημοτική Κοινότητα Μεσσήνης.
Σε δηλώσεις του ο κ. Βακαλόπουλος ευχήθηκε «χρόνια πολλά» σε όλο τον κόσμο και ιδιαίτερα στον οικοδεσπότη δήμαρχο Μεσσήνης, Γιώργο Αθανασόπουλο, τονίζοντας, μεταξύ άλλων, ότι «μέσα από την επικοινωνία, τη συνέργεια και την εξωστρέφεια των δήμων μπορούμε όλοι μαζί, σε συνεργασία με την Περιφέρεια, να επιτύχουμε πάρα πολλά για τον τόπο μας και την Πελοπόννησο».
Η υποδοχή και η λιτάνευση της εικόνας έγινε προεξαρχόντων των σεβασμιώτατων Μητροπολιτών Σταγών & Μετεώρων κ. Θεοκλήτου και Μεσσηνίας κ. Χρυσοστόμου, παρουσία πλήθους επίσημων προσκεκλημένων, κλήρου και λαού.
Να σημειωθεί ότι η λιτάνευση της θαυματουργού εικόνας γίνεται ανελλιπώς από τα τέλη του 18ου αιώνα, ενώ παράλληλα σηματοδοτεί και την έναρξη της φημισμένης Εμποροπανήγυρης της Μεσσήνης, η οποία ξεκίνησε τον 19ο αιώνα και αποτελεί έναν από τους μεγαλύτερους θεσμούς της περιοχής.
