Σύμφωνα με εσωτερικά έγγραφα που διέρρευσαν και δημοσίευσε το Reuters, η Meta προβάλλει καθημερινά περίπου 15 δισεκατομμύρια «υψηλού κινδύνου» scam διαφημίσεις στο Facebook, το Instagram και το WhatsApp. Η εταιρεία υπολόγιζε ότι το 2024 περίπου το 10% των εσόδων της προερχόταν από διαφημίσεις που συνδέονται με απάτες επενδύσεων, παράνομα online καζίνο και μη εγκεκριμένα ιατρικά προϊόντα, δηλαδή περίπου 16 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πώς λειτουργεί το σύστημα
Μια scam καμπάνια δημιουργείται και υποβάλλεται προς έγκριση στη Meta. Η εταιρεία απαιτεί βεβαιότητα 95% για να μπλοκάρει έναν διαφημιζόμενο. Αν υπάρχει μικρότερη πιθανότητα απάτης, δεν τον απορρίπτει αλλά του χρεώνει υψηλότερο κόστος διαφήμισης. Παράλληλα, ο αλγόριθμος εντοπίζει χρήστες που έχουν δείξει ενδιαφέρον σε παρόμοιες διαφημίσεις και τους προβάλλει ακόμη περισσότερες.
Η αναγνώριση του προβλήματος
Σε εσωτερικά έγγραφα η Meta αναγνωρίζει ότι οι πλατφόρμες της αποτελούν βασικό κομμάτι της παγκόσμιας οικονομίας απάτης. Εκτιμά ότι ευθύνονται για περίπου το ένα τρίτο των επιτυχημένων scams στις ΗΠΑ και ότι είναι ευκολότερο να προωθηθεί μια απάτη στη Meta σε σχέση με τη Google. Παρότι η εταιρεία δηλώνει πως εργάζεται εντατικά για τη μείωση των scams, τα στελέχη που είναι υπεύθυνα για τον εντοπισμό τους έχουν περιορισμένες εξουσίες όταν ο περιορισμός των διαφημίσεων επηρεάζει τα έσοδα.
Οικονομικό και ηθικό κόστος
Η εταιρεία έχει υπολογίσει ότι τα πιθανά πρόστιμα από ρυθμιστικές αρχές, ακόμη και αν φτάσουν το 1 δισεκατομμύριο δολάρια, είναι πολύ μικρότερα από τα έσοδα που προέρχονται από διαφημίσεις υψηλού ρίσκου. Το 2023 στη Βρετανία οι πλατφόρμες της Meta συνδέονταν με το 54% των απωλειών από απάτες πληρωμών. Αν και η Meta έχει θέσει στόχο να μειώσει τα έσοδα από scam ads στο 7,3% το 2025 και περίπου στο 6% ως το 2027, τα έγγραφα δείχνουν ότι συχνά ανέχεται τέτοιο περιεχόμενο.
Τι σημαίνει για τον χρήστη
Οι ψεύτικες υποσχέσεις για γρήγορο κέρδος που εμφανίζονται στη ροή ενός χρήστη αποτελούν μέρος ενός συστήματος που βασίζεται στα έσοδα από την ευαλωτότητα του κοινού. Παρότι η Meta δηλώνει ότι δεν θέλει απάτες στις πλατφόρμες της, τα στοιχεία αποκαλύπτουν ότι υπολογίζει πόσο μπορεί να χάσει πριν επέμβει. Έτσι, κάθε «χρυσή ευκαιρία» που εμφανίζεται στη ροή αποτελεί υπενθύμιση του πραγματικού μεγέθους του προβλήματος.
