Από το κέντρο της Πελοποννήσου ξεκινά και φέτος ένα μοναδικό ταξίδι αντοχής, ιστορίας και ψυχικής δύναμης. Ο 11ος «Δρόμος των Αθανάτων» και ο 5ος Αγώνας Δρόμου «Βασιλιάς Λεωνίδας» δίνουν ραντεβού το Σάββατο 25 Οκτωβρίου στην Τρίπολη, όπου δεκάδες δρομείς θα σταθούν στη γραμμή εκκίνησης για να τιμήσουν, μέσα από τα χιλιόμετρα της προσπάθειας, τους ήρωες της ελληνικής ιστορίας.
Ο «Δρόμος των Αθανάτων» (25-26/10) που φέτος είναι αφιερωμένος στα 200 χρόνια από τη γέννηση του Γρηγόριου Δικαίου (Παπαφλέσσα), αποτελεί έναν από τους κορυφαίους υπερμαραθωνίους της χώρας, με μήκος 142 χιλιομέτρων και διαδρομή Τρίπολη – Σπάρτη – Μυστράς – Καλαμάτα. Παράλληλα διεξάγεται και ο 5ος Αγώνας «Βασιλιάς Λεωνίδας», μήκους 80 χιλιομέτρων, που ενώνει την Τρίπολη με τη Σπάρτη. Οι εκκινήσεις αμφότερων των αγώνων θα δοθούν στις 2 μμ του Σαββάτου (25/10) στην Πλατεία Άρεως της Τρίπολης.
Η ιδιαιτερότητα του «Δρόμου των Αθανάτων» είναι βαθιά συμβολική, καθώς οι δρομείς περνούν από τα αγάλματα τεσσάρων εμβληματικών μορφών της ελληνικής ιστορίας, συνδέοντας τα ιδανικά της ελευθερίας, της ανδρείας και της πίστης. Η διαδρομή ξεκινά από το άγαλμα του Στρατηγού Θεόδωρου Κολοκοτρώνη στην Τρίπολη, συνεχίζει προς το άγαλμα του Βασιλιά Λεωνίδα στη Σπάρτη, κατόπιν προς τον Μυστρά, όπου δεσπόζει το άγαλμα του τελευταίου Βυζαντινού Αυτοκράτορα, Κωνσταντίνου Παλαιολόγου, και ολοκληρώνεται στην Καλαμάτα, μπροστά στο άγαλμα της Νίκης, με τις μορφές του Παπαφλέσσα, του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη και του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη.
Η διέλευση από Σπάρτη
Οι αθλητές του «Δρόμου των Αθανάτων», αφού φτάσουν στη Σπάρτη, θα περάσουν μπροστά από το άγαλμα του Λεωνίδα για να συνεχίσουν την πορεία τους προς Μυστρά και Καλαμάτα, ενώ την ίδια ώρα θα τερματίζουν στη λακωνική πρωτεύουσα οι συμμετέχοντες του «Βασιλιά Λεωνίδα». Ο πρώτος δρομέας αναμένεται να φτάσει στη Σπάρτη μετά τις 8 το βράδυ του Σαββάτου, ενώ έως τις 2 τα ξημερώματα της Κυριακής προβλέπεται να έχουν περάσει από τη λακωνική πρωτεύουσα όλοι οι αθλητές.
Ο «Δρόμος των Αθανάτων» αποτελεί, πέρα από έναν συμβολικό φόρο τιμής στους ήρωες, και το βασικό κριτήριο πρόκρισης για τη συμμετοχή στο διεθνές υπεραμαραθώνιο «Σπάρταθλον». Η διοργάνωση συγκεντρώνει κάθε χρόνο πλήθος αθλητών από όλη τη χώρα, αλλά και το ενδιαφέρον των κατοίκων των περιοχών από όπου διέρχεται η διαδρομή, οι οποίοι υποδέχονται και ενθαρρύνουν τους δρομείς.
Η Τρίπολη, η Σπάρτη, ο Μυστράς και η Καλαμάτα ενώνουν ξανά τις δυνάμεις τους σε ένα γεγονός που αναδεικνύει το αθλητικό πνεύμα, την ιστορία και την αντοχή του ανθρώπου απέναντι στα όρια του.
