Ανησυχητική εικόνα για την ψυχική υγεία των νέων καταγράφει νέα διεθνής μελέτη. Οι νεότεροι φαίνεται να δυσκολεύονται περισσότερο σε σχέση με τις μεγαλύτερες ηλικίες, καθώς δηλώνουν λιγότερη ενέργεια, μεγαλύτερη συναισθηματική αστάθεια και μικρότερη ικανότητα να διαχειρίζονται τις δυσκολίες της καθημερινότητας.
Το εύρημα αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς στις προηγούμενες γενιές οι νέοι εμφάνιζαν συνήθως καλύτερη ψυχική υγεία σε σύγκριση με τους μεγαλύτερους σε ηλικία.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Social Indicators Research, βασίστηκε στις απαντήσεις περίπου 50.000 ατόμων από 92 χώρες. Οι συμμετέχοντες απάντησαν σε ερωτήσεις σχετικά, μεταξύ άλλων, με την αισιοδοξία, την αυτοεκτίμηση, τα θετικά συναισθήματα, την ενέργεια και την ικανοποίηση από τη ζωή, ενώ αξιολογήθηκαν επίσης το στρες, η κατάθλιψη και το άγχος.
«Τα ευρήματα αποτελούν ένα προειδοποιητικό σήμα ότι ολόκληροι πληθυσμοί ήδη δυσκολεύονται και αισθάνονται ότι η ανθεκτικότητά τους έχει μειωθεί», επισημαίνει ο επικεφαλής της μελέτης Kai Ruggeri, καθηγητής Πολιτικής και Διοίκησης Υγείας στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Mailman του Πανεπιστημίου Columbia.
Το παράδοξο της αισιοδοξίας
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει ένα φαινομενικά αντιφατικό εύρημα. Οι συμμετέχοντες έδωσαν υψηλότερες βαθμολογίες στις προσωπικές σχέσεις, στο αίσθημα νοήματος, στην αίσθηση επάρκειας, στη συμμετοχή και στην αυτοεκτίμηση.
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι άνθρωποι μπορεί να βλέπουν σχετικά θετικά την προσωπική τους ζωή, αλλά ταυτόχρονα να αισθάνονται ότι εξωτερικοί παράγοντες που δεν μπορούν να ελέγξουν, όπως η πολιτική και οικονομική αστάθεια, ενισχύουν τον φόβο, το στρες και την επαγγελματική εξουθένωση. Πρόκειται για ένα είδος «χάσματος αισιοδοξίας» ανάμεσα στο πώς βλέπει κάποιος τη δική του ζωή και στο πώς αντιλαμβάνεται την πορεία της κοινωνίας.
Ποιοι εμφανίζουν
καλύτερη ψυχική ευεξία
Η εργασία και το υψηλότερο εισόδημα συνδέθηκαν με καλύτερη ψυχική υγεία και ευεξία, χωρίς να εντοπίζεται κάποιο συγκεκριμένο όριο: Όσο περισσότεροι ήταν οι διαθέσιμοι πόροι, τόσο καλύτερες ήταν κατά μέσο όρο οι επιδόσεις.
Θετική συσχέτιση καταγράφηκε επίσης με το υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο και τη διαβίωση μαζί με άλλους ανθρώπους. Όσοι εργάζονταν με υβριδικό μοντέλο εμφάνισαν επίσης καλύτερες επιδόσεις από εκείνους που εργάζονταν αποκλειστικά εξ αποστάσεως.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα αποτελέσματα χρειάζονται προσεκτική ερμηνεία και δεν συνιστούν ασφαλή βάση για απευθείας συγκρίσεις μεταξύ χωρών. Πέρα από την καταγραφή της ανησυχητικής τάσης, οι επιστήμονες υπογραμμίζουν την ανάγκη για στοχευμένες παρεμβάσεις, με έμφαση στην καθημερινότητα των νεότερων ανθρώπων. Μεταξύ των προτεραιοτήτων που θέτουν είναι η αντιμετώπιση των παραγόντων που οδηγούν στην επαγγελματική εξουθένωση, η ενίσχυση της ασφάλειας και της εμπιστοσύνης απέναντι στις μελλοντικές επαγγελματικές προοπτικές, αλλά και η ουσιαστική βελτίωση της πρόσβασης σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας. Όπως επισημαίνουν, δεν αρκούν γενικές εξαγγελίες για την υποστήριξη των νέων, αλλά απαιτούνται συγκεκριμένα μέτρα που θα ανταποκρίνονται στις πραγματικές δυσκολίες τους.
Το βασικό μήνυμα, ωστόσο, παραμένει ισχυρό: Η επιδείνωση της ψυχικής ευεξίας των νεότερων ηλικιών δεν εμφανίζεται ως μεμονωμένο φαινόμενο μιας χώρας, αλλά ως τάση που καταγράφεται σε ένα ιδιαίτερα μεγάλο και διεθνές δείγμα.
