Μια σπουδαία διεθνής διάκριση φέρνει ξανά στο προσκήνιο την εξαιρετική ποιότητα του ελληνικού και δη του λακωνικού ελαιολάδου.

Ο παγκοσμίου φήμης γαστρονομικός οδηγός Taste Atlas κατέταξε το ελαιόλαδο Φοινικίου Δ. Μονεμβασίας στη δεύτερη θέση ανάμεσα στα 100 κορυφαία ελαιόλαδα του κόσμου, επιβεβαιώνοντας την ξεχωριστή του θέση στον χάρτη της μεσογειακής γεύσης. Σύμφωνα με τη σχετική αξιολόγηση, το λάδι του Φοινικίου είναι ένα εξαιρετικά ποιοτικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, που παράγεται από ελιές των ποικιλιών Κορωνέικη (70%), Τσουνάτη (25%) και Ασπρόλια (5%). Οι ελιές καλλιεργούνται στα εύφορα, ασβεστολιθικά εδάφη της περιοχής και ευεργετούνται από το ιδιαίτερο μικροκλίμα της περιοχής, που προσδίδει στο προϊόν μοναδικά χαρακτηριστικά. Το άρωμα του θυμίζει φρεσκοκομμένο γρασίδι, ενώ η γεύση του είναι φρουτώδης, ισορροπημένη και ελαφρώς πιπεράτη. Οι ελιές συλλέγονται στο κατάλληλο στάδιο ωρίμανσης -όταν αποκτούν κιτρινοπράσινη έως βιολετί απόχρωση- και οδηγούνται άμεσα στα τοπικά ελαιοτριβεία, όπου το λάδι εξάγεται με μηχανική μέθοδο ψυχρής έκθλιψης, ώστε να διατηρούνται αναλλοίωτα τα θρεπτικά και οργανοληπτικά του στοιχεία. Το αποτέλεσμα είναι ένα ελαιόλαδο με πρασινοκίτρινο χρώμα και χρυσές ανταύγειες, ιδανικό για κατανάλωση ωμό, για χρήση ως ντρέσινγκ σε σαλάτες ή για μαγείρεμα υψηλής ποιότητας.

Η αναγνώριση αυτή αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς πως από τα 100 ελαιόλαδα της λίστας, τα 34 είναι ελληνικά, κυρίως από Πελοπόννησο και Κρήτη, αποδεικνύοντας πως η χώρα μας παραμένει πρωταγωνίστρια στην παραγωγή ποιοτικού ελαιολάδου. Την κορυφή της κατάταξης κατέκτησε το πορτογαλικό Azeite de Trás-os-Montes, ενώ μετά το Φοινίκι ακολουθούν τα ελαιόλαδα Καλαμάτας (3ο) και Ολυμπίας (4ο).

Η διάκριση του ελαιολάδου Φοινικίου αποτελεί μεγάλη τιμή για τη Λακωνία, αναδεικνύοντας την παράδοση, τη γνώση και το μεράκι των ανθρώπων που συνεχίζουν να παράγουν ένα προϊόν-σύμβολο της μεσογειακής διατροφής και του ελληνικού πολιτισμού.