Θετική εξέλιξη είχε το κρίσιμο στάδιο του εντοπισμού της οκταμελούς ομάδας ορειβατών στον Ταΰγετο, καθώς άνδρες της ΕΜΑΚ και ειδικά εκπαιδευμένοι δασοκομάντος της Πυροσβεστικής κατάφεραν να τους προσεγγίσουν στη θέση Προφήτης Ηλίας, κοντά στην κορυφή του βουνού.
Από τα οκτώ άτομα, τέσσερα έχουν τραυματιστεί, με τους δύο εξ αυτών να αδυνατούν να κινηθούν. Οι τραυματίες έχουν ακινητοποιηθεί και τοποθετηθεί σε ειδικά φορεία, ενώ σύσσωμη η ομάδα, υπό τη συνοδεία των διασωστών, ξεκίνησε αργά και με απόλυτη προσοχή την κατάβαση προς το καταφύγιο του Ελληνικού Ορειβατικού Συλλόγου Σπάρτης.
Η επιχείρηση εξελίσσεται σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, καθώς πραγματοποιείται νύχτα, με ιδιαίτερα χαμηλές θερμοκρασίες, ισχυρούς ανέμους και εκτεταμένο παγετό. Η αεροδιάσωση κρίθηκε αδύνατη, αφού οι ριπές ανέμου στην περιοχή δεν επέτρεψαν την ασφαλή προσέγγιση ελικοπτέρου, γεγονός που οδήγησε στην επιλογή της επίγειας μεταφοράς.
Για τη διευκόλυνση της επιχείρησης, η Περιφέρεια Πελοποννήσου κινητοποιήθηκε άμεσα, αποστέλλοντας εκχιονιστικά μηχανήματα προκειμένου να διανοιχθεί ο δρόμος έως το καταφύγιο, ώστε να καταστεί δυνατή η παραλαβή τόσο των τραυματιών όσο και των υπόλοιπων μελών της ομάδας με οχήματα.
Στο πεδίο επιχειρούν συνολικά 89 πυροσβέστες, ενώ χρησιμοποιείται και drone για την υποστήριξη της επιχείρησης και τη συνεχή επιτήρηση της διαδρομής. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η διαδικασία της κατάβασης αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον δύο ώρες, καθώς οι ρυθμοί είναι αναγκαστικά αργοί για λόγους ασφάλειας. Μεταξύ άλλων, συμμετέχουν ορειβατικές ομάδες της 1ης και 6ης ΕΜΑΚ, την 9η ΕΜΟΔΕ, την Πυροσβεστική Υπηρεσία Σπάρτης, 8 άτομα προσωπικό της Πολιτικής Προστασίας Δ. Σπάρτης, καθώς και έξι μέλη της Ελληνικής Ομάδας Διάσωσης Λακωνίας. Παράλληλα, συνδράμει η ομάδα ΙΚΑΡΟΣ (drone) Πελοποννήσου για τον εντοπισμό των εγκλωβισμένων.
Το Γενικό Νοσοκομείο Σπάρτης έχει τεθεί σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα, όπως επιβεβαίωσε ο δήμαρχος της πόλης, ενώ σε επιφυλακή βρίσκονται και οι υγειονομικές υπηρεσίες της Περιφέρειας. Με την ολοκλήρωση του απεγκλωβισμού, οι τραυματίες θα μεταφερθούν αρχικά στο καταφύγιο και στη συνέχεια στο νοσοκομείο για την παροχή ιατρικής φροντίδας.
Η κινητοποίηση των Αρχών ξεκίνησε λίγο μετά τη 1 το μεσημέρι, όταν το Συντονιστικό Κέντρο της Πυροσβεστικής έλαβε κλήση μέσω του 112. Από την επικοινωνία με τον επικεφαλής της ομάδας έγινε γνωστό ότι οι ορειβάτες βρίσκονταν σε δυσπρόσιτο σημείο και ότι τέσσερα άτομα είχαν τραυματιστεί, ζητώντας άμεση συνδρομή.
Σύμφωνα με τα έως τώρα στοιχεία, το ατύχημα σημειώθηκε όταν ένας από τους ορειβάτες γλίστρησε σε απότομο σημείο, με αποτέλεσμα να παρασύρει και τα υπόλοιπα μέλη της ομάδας σε χαράδρα.
Η επιχείρηση διάσωσης συνεχίζεται με υψηλό βαθμό δυσκολίας, με τις δυνάμεις που συμμετέχουν να δίνουν μάχη με τον χρόνο και τα καιρικά φαινόμενα, προκειμένου να ολοκληρωθεί με ασφάλεια η μεταφορά όλων των ορειβατών.
