Σε εφαρμογή τίθεται νέο σύστημα επισιτιστικής βοήθειας για ευάλωτα νοικοκυριά, μέσω vouchers που θα μπορούν να χρησιμοποιούνται για αγορές τροφίμων από σούπερ μάρκετ, οπωροπωλεία και άλλα καταστήματα ειδών διατροφής.

Η στήριξη θα παρέχεται με τη μορφή κουπονιών, σε ηλεκτρονική ή άλλη μορφή, τα οποία θα εξαργυρώνονται αποκλειστικά για τρόφιμα και βασικά είδη υλικής βοήθειας σε συνεργαζόμενα καταστήματα λιανικής. Τα vouchers δεν μπορούν να μετατραπούν σε χρήματα ούτε να χρησιμοποιηθούν για καπνικά προϊόντα, αλκοόλ ή είδη τυχερών παιχνιδιών.

Το νέο πρόγραμμα χρηματοδοτείται από το ΕΣΠΑ, με συνολικό προϋπολογισμό που φτάνει τα 400 εκατ. ευρώ, και δημιουργεί για πρώτη φορά ένα ενιαίο εθνικό σύστημα επισιτιστικής βοήθειας. Στόχος είναι να υπάρχει κοινός τρόπος εφαρμογής σε όλη τη χώρα, με λιγότερη γραφειοκρατία και μεγαλύτερη διαφάνεια στη διάθεση των πόρων.

Με το νέο μοντέλο αλλάζει και ο τρόπος στήριξης των δικαιούχων. Αντί για προκαθορισμένα πακέτα τροφίμων, οι ωφελούμενοι θα μπορούν να επιλέγουν οι ίδιοι τα προϊόντα που χρειάζονται, την ποσότητα και το κατάστημα από το οποίο θα τα προμηθευτούν, ενισχύοντας έτσι την αυτονομία τους.

Στο πρόγραμμα εντάσσονται αυτόματα οι δικαιούχοι του Ελάχιστου Εγγυημένου Εισοδήματος, ενώ υπάρχει πρόβλεψη να συμμετέχουν και άλλα άτομα ή οικογένειες που βρίσκονται σε συνθήκες ακραίας φτώχειας, έπειτα από αξιολόγηση των αρμόδιων κοινωνικών υπηρεσιών.

Τα vouchers θα έχουν συγκεκριμένη διάρκεια και θα επαναφορτίζονται όσο το νοικοκυριό παραμένει δικαιούχο του προγράμματος. Μάλιστα, προβλέπεται και αναδρομική καταβολή της ενίσχυσης για το διάστημα μετάβασης στο νέο σύστημα, ώστε να μην υπάρξει κενό στήριξης για τα ευάλωτα νοικοκυριά.

Παράλληλα, το πρόγραμμα δεν περιορίζεται μόνο στη διανομή βοήθειας. Συνοδεύεται και από δράσεις κοινωνικής ένταξης, που στόχο έχουν να συνδέσουν τους ωφελούμενους με υπηρεσίες υγείας, κοινωνικής φροντίδας και προγράμματα ένταξης στην αγορά εργασίας. Με αυτόν τον τρόπο επιδιώκεται η ουσιαστική στήριξη των πιο αδύναμων κοινωνικών ομάδων και η σταδιακή βελτίωση των συνθηκών διαβίωσής τους.