Μια νέα θεραπευτική προσέγγιση που θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για μεταμοσχεύσεις νεφρού σε ασθενείς με ιδιαίτερα ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα δοκιμάζουν επιστήμονες στις ΗΠΑ, αξιοποιώντας την τεχνολογία CAR-T. Η μέθοδος στοχεύει στην «αποευαισθητοποίηση» του οργανισμού, ώστε να μειώνεται ο κίνδυνος απόρριψης του μοσχεύματος μετά τη μεταμόσχευση.

Η τεχνική εφαρμόστηκε μέχρι στιγμής σε τρεις ασθενείς, με τα αποτελέσματα να δημοσιεύονται στο New England Journal of Medicine. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνιας χρησιμοποίησαν τροποποιημένα ανοσοκύτταρα του ίδιου του ασθενούς, τα οποία σήμερα χρησιμοποιούνται κυρίως στη θεραπεία ορισμένων μορφών αιματολογικού καρκίνου, όπως τα λεμφώματα.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, περίπου το 5%-10% των ασθενών που βρίσκονται σε λίστα αναμονής για μεταμόσχευση νεφρού δεν μπορούν τελικά να υποβληθούν στην επέμβαση, επειδή το ανοσοποιητικό τους σύστημα θεωρείται υπερβολικά ευαίσθητο και θα μπορούσε να απορρίψει άμεσα το μόσχευμα. Οι υπάρχουσες μέθοδοι, όπως η πλασμαφαίρεση και οι ανοσοκατασταλτικές θεραπείες, συχνά δεν προσφέρουν μόνιμη λύση.

Στις τρεις περιπτώσεις που εξετάστηκαν, οι ασθενείς κατάφεραν να υποβληθούν σε μεταμόσχευση χωρίς ενδείξεις απόρριψης του μοσχεύματος κατά τους πρώτους μήνες παρακολούθησης. Μάλιστα, σε μία περίπτωση η νεφρική λειτουργία παρέμενε σταθερή έναν χρόνο μετά τη μεταμόσχευση. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η μέθοδος μπορεί να προσφέρει μια νέα ευκαιρία σε ασθενείς που μέχρι σήμερα θεωρούνταν εξαιρετικά δύσκολοι υποψήφιοι για μεταμόσχευση.

Ωστόσο, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι η χρήση των CAR-T στις μεταμοσχεύσεις βρίσκεται ακόμη σε κλινική δοκιμή φάσης Ι και δεν αποτελεί καθιερωμένη θεραπεία. Στόχος της τρέχουσας έρευνας είναι η αξιολόγηση της ασφάλειας της μεθόδου, των πιθανών παρενεργειών και της μακροχρόνιας αποτελεσματικότητάς της. Παράλληλα, σχεδιάζεται η επέκταση των μελετών σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών και η διερεύνηση νέων ανοσοθεραπειών που θα μπορούσαν να βελτιώσουν ακόμη περισσότερο τα αποτελέσματα των μεταμοσχεύσεων.